同位素

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在右下角的JJ.湯姆遜的攝影板標記（JJ Thomson's photographic plate），為兩種氖同位素：氖-20（neon-20）和氖-22（neon-22）。

同位素同屬於某一化學元素，其原子具有相同數目的電子和質子，但卻有不同數目的中子（例如氕、氘和氚，它們原子核中都有1個質子，但是它們的原子核中分別有0個中子、1個中子及2個中子，所以它們互為同位素）。

同位素是具有相同原子序數的同一化學元素的兩種或多種原子之一，在元素週期表上佔有同一位置，化學性質幾乎相同（氕、氘和氚的性質有些微差異），但原子質量或質量數不同，從而其質譜性質、放射性轉變和物理性質（例如在氣態下的擴散本領）有所差異。同位素的表示是在該元素符號的左上角註明質量數（例如碳14，一般用¹⁴C來表示，而不用C14）。

在自然界中天然存在的同位素稱為天然同位素，人工合成的同位素稱為人造同位素。如果該同位素是有放射性的話，會被稱為放射性同位素。

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• 核素
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