气凝胶
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因为密度极低，目前最轻的硅气凝胶仅有3毫克每立方厘米，比空气重三倍，所以也被叫做“冻结的烟”或“蓝烟”。由于里面的颗粒非常小（納米量级），所以可见光经过它时散射较小（瑞利散射），就像阳光经过空气一样。因此，它也和天空一样看着发蓝（如果里面没有掺杂其它东西），如果对着光看有点发红。（天空是蓝色的，而太阳看起来有点红）。由于气凝胶中99.8%以上是空气，所以有非常好的隔热效果，一寸厚的气凝胶相当20至30块普通玻璃的隔热功能。即使把气凝胶放在玫瑰与火焰之间，玫瑰也会丝毫无损。气凝胶在航天探测上也有多种用途，在俄罗斯“和平”号空间站和美国“火星探路者”的探测器上都有用到这种材料。
氣凝膠也在粒子物理實驗中，使用來作為切倫可夫效應的偵測器。位在高能加速器研究機構 B介子工廠的 Belle 實驗中稱為氣凝膠切倫可夫計數器 (Aerogel Cherenkov Counter, ACC) 的這個粒子鑑別器，就是一個最新的應用實例。這個偵測器利用的氣凝膠的介於液體與氣體之低折射係數特性，還有其高透光度與固態的性質，優於傳統使用低溫液體或是高壓空氣的作法。同時，其輕量的性質也是優點之一。
